We gaan vandaag naar de Antelope Canyon! We moeten om 12 uur in het dorp zijn bij het tourbedrijf en dan rijden we iets voor half één naar de slotcanyon toe. Dit is volgens mij de derde of vierde keer dat we in Page zijn en tot nu toe was het niet gelukt om kaartjes te krijgen. Deze canyon is echt heel populair en ik hoorde later van de gids dat de gekte begon toen een fotograaf een foto van de canyon wist te verkopen aan Microsoft als screensaver voor Microsoft 7. Daarna was het hek van de dam. Iets van 5 of 6 touroperators verzorgen hier alle dagen van het jaar misschien wel meer dan 25 tours per dag. Wij moesten 120 dollar pp betalen en hadden een groepje van zo’n 13 mensen, dus reken maar uit! Als ik het goed begrijp, gaan de inkomsten grotendeels naar de Navajo Nation en ik vermoed dat alle touroperators daar ook toe behoren.

Het verhaal gaat dat in 1931 een meisje dat met haar schapen liep, de canyon voor het eerst ontdekte. Inmiddels zijn er 7 slotcanyons in dit gebied die je kan bezoeken, maar de gids vertelde dat er in het totaal iets van 40 gelijksoortige canyons zijn in deze omgeving, maar de meesten hiervan staan op privé land. De aparte afgeronde vormen worden gecreëerd door water, wind en zand. Als het in de buurt regent, dan kan er een flash flood door de canyon komen waarbij het water een snelheid van 90 km per uur kan bereiken. In de jaren negentig zijn 11 mensen omgekomen in de Antelope Canyon door water dat 12 kilometer verderop was gevallen. Het duurde dagen voordat ze in kaart hadden kunnen brengen hoeveel mensen er waren omgekomen en twee mensen hebben ze nooit meer gevonden. Sindsdien mag je alleen nog maar met georganiseerde tours de canyon. Ik denk ook dat het verdienmodel steeds verder geprofessionaliseerd werd, waardoor je er alleen nog maar met een kaartje in kunt.

Het was echt heel erg de moeite waard, ik ben heel blij dat we gegaan zijn! Ondanks dat er honderden mensen per dag de canyon bezoeken, was het zo goed georganiseerd dat je niet het gevoel had dat je met enorme hoeveelheden mensen er doorheen liep. De gids had ook interessante dingen te vertellen en grappige weetjes zoals het feit dat Britney Spears er een muziekvideo heeft opgenomen.

Toen we terugkwamen bij de camping, zagen we voor het eerst ooit in het wild: een Host truckcamper! Al twee jaren houden we onze ogen open voor de camper die we gaan krijgen, maar nog nooit hebben we er onderweg eentje gezien. De fabriek die ze maakt is maar klein en er komen dus niet zoveel op de markt. Erg leuk dus. De eigenaren liepen net naar het receptiegebouw, dus wij meteen op ze af en vertellen dat wij ook een Host krijgen volgende maand. Zij waren er heel blij mee en we mochten zelfs even binnen kijken. We waren al heel enthousiast, maar nu weer extra.

Nog een dikke 2,5 week wachten!