We zijn vertrokken! Na twee weken rv park in Bakersfield waren we daar ook we aan toe. Het was ontzettend leuk om Chris en Roos te leren kennen en een fijn vooruitzicht om hen ook op Curaçao weer te zien over een paar maanden. We hebben hen de afgelopen dagen alle ins en outs van de 5th wheel proberen te vertellen en na een stuk rijden, heeft Thom ook nog een aantal keer geholpen met achteruit inparkeren. De truc is eigenlijk altijd om je niet gehaast te voelen en de tijd te nemen.

Wij nemen vandaag ook de tijd. We moeten de truck weer onder de camper rijden. Het is niet makkelijk en dit zal wat oefening vergen. Als je de camper van de voorkant ziet, heeft ie een beetje de vorm van een champignon. Een champignon op hoge dunne pootjes. De afgelopen week hadden we de camper zover mogelijk laten zakken, maar nu moeten de uitschuifbare poten de camper weer helemaal ophoog duwen, zodat we de truck er onder kunnen rijden. Die jacks, zoals de poten heten, zijn in verhouding best wel dun en ook al weten we dat ze heel sterk zijn, het voelt heel raar om de camper zo omhoog te duwen.

De steel van de champignon, het onderste stuk van de camper, past precies in de bak van de truck. Deze is daar speciaal voor gemaakt en het voordeel is dat de camper tijdens het rijden niet kan gaan schuiven. Het nadeel is, dat je dus heel secuur de truck voor de camper moet rijden, precies in het midden. Als je dat lukt, dan moet je heel voorzichtig verder achteruit rijden, zodat het onderste deel in de bak glijdt. Na een 10-tal pogingen staan we er eindelijk goed voor en is de afstand aan beide kanten precies hetzelfde en kunnen we de truck er onder rijden. Dan de de jacks weer naar beneden, zodat de truck de camper gaat dragen. Dat gaat allemaal prima gelukkig. Tot slot hebben we vier ‘turn buckels’, een soort spanstangen van staal waarmee we de camper vastzetten aan de truck.

Na Roos en Chris nog wat uit te leggen over de stenen die ik niet mee kon nemen en zij wel wilden hebben en hoe leuk het is om te ‘rockhounden’ in de VS, is het echt tijd om te gaan. Wat gek om de 5th wheel hier achter te laten en zonder ‘m door te gaan. Het is echt een periode die we afsluiten, eentje waar we enorm van hebben genoten en met ons heel veel vrienden en familie. Dat is toch ook wel heel bijzonder! Het is echt leuk dat nieuwe vrienden er nu verder van gaan genieten.

We hebben besloten om naar Santa Barbara te gaan, 2,5 uur verderop. We merken vrij snel dat het druk, druk, druk is hier op de weg. Enorm veel vrachtwagens en eigenlijk rijdt iedereen te hard. Het is even wennen, maar het gaat prima. Na een uurtje zie ik in de achteruitkijkspiegel dat er een deurtje niet dicht zit en open flappert. Niet heel erg, dit is waar de dop van de watertank zit. Toch maar even stoppen om het dicht te doen. Kunnen we meteen even tanken. Er zit een Wendy’s bij het tank station en we hebben allebei eigenlijk wel zin in een fast food lunch, toch alle tijd. Als we na het eten weer terugkomen bij de camper, ziet Thom water druppelen aan de achterkant….Euhm…dat voorspelt niet veel goeds. We rollen de slides uit (als deze slides naar binnen zijn, kunnen we er niet in, dan zit alles tegen elkaar aan) en zien water over de vloer lopen! Wat blijkt, we waren vergeten om de shampoo fles op de grond te zetten en tijdens het rijden is deze gevallen op de hendel van de douche, waardoor de warme kraan aan ging. Alles in het badkamertje is nat, maar gelukkig geen ramp. Even met wat handdoeken het ergste weer droogmaken en ‘tip to self’: de waterpomp uitzetten als we gaan rijden!

In Santa Barbara zijn al wat pakketjes aangekomen bij het postkantoor en die gaan we even oppikken, voordat we doorrijden naar de camping. Met de 5th wheel moesten we altijd even kijken of we ergens konden rijden, maar nu typ ik gewoon het adres van het postkantoor in. Het voelt wel een beetje raar hoor als we dwars door ‘downtown’ rijden. Het doet een beetje Europees aan, waar is nou de 5-baans weg die normaal dwars door Mainstreet loopt? Maar we passen, we zijn hoogstens wat hoog haha!

Door al het verlies van water, besluiten we toch nog maar twee nachtjes een RV park te boeken. De camping die aan de andere kant van de snelweg aan het strand ligt, heeft geen hookups en het is al donker, dus dit is wat praktischer. Nou dat was een echte vuurdoop vandaag. We wisten eigenlijk van te voren al dat er mogelijk wat fout zou gaan, maar je weet gewoon niet wat en je hoopt dat het niks groots is. Toen we voor het eerst met de 5th wheel gingen rijden, reden we op bij de ingang van het State Park waar we gingen kamperen onder een paar lage bomen door, waardoor de kap van de airco op het dak werd geraakt en kapot ging. Dat was ook zo stom! Hopelijk was dit het eerste en ook meteen het laatste akkefietje!