Het plan is om vandaag met z’n allen naar Nara te gaan. Daar is een hele bijzondere Boeddhistisch tempel en het is de stad waar al meer dan 1300 jaar overal hertjes rondlopen. Ze werden vroeger gezien als heilige afgevaardigden van de goden van de Kasugataisha Shrine. De god van de donder zou een keer aan zijn komen rijden bij de Shrine op een wit hert, sindsdien zijn de herten in en rondom Nara heilig verklaard. Inmiddels trouwens niet meer, maar ze worden wel gezien als ‘cultural heritage’.

Het is ongeveer een uur met de metro vanuit Osaka en dan loop je door een park waar de meeste hertjes zijn naar deze bijzondere tempel. Onderweg kun je overal voer kopen en dat doet iedereen massaal, want druk is het wel. Maar ja, dat is ook wel logisch met én mooie hertjes én een bijzondere tempel. Mij staat dat voeren en er mee op de foto gaan een beetje tegen, ook al trekken die herten zich nergens wat van aan. Deze omgang met mensen zit waarschijnlijk inmiddels in hun genen, zolang is het al een gegeven. Het voelt gewoon een beetje hysterisch hoe iedereen zo bezig is met die beesten: ze aaien, lokken, proberen te draaien voor de foto en ook te pesten (laat dat maar aan jonge jongens over die stoer willen doen). Not my scene. Ik merk ook dat ik een beetje genoeg begin te krijgen van die mensenmassa’s. It’s me, not de hertjes.

Het tempelcomplex had ik niet willen missen, dat is heel indrukwekkend. Het formaat van de poort, de houten constructies, de kleuren, het is allemaal prachtig. Erg leuk om er wat meer over te horen via een audiotour, dan gaat zo’n omgeving en de geschiedenis wat meer leven. Ook hier is er een boel verwoest geweest door meerdere branden en ook weer opgebouwd. Het complex stamt uit de 8ste eeuw en huist één van de grooste bronzen Boeddha beelden van Japan. Het zou bijna 15 meter hoog zijn. Er staan ook prachtige houten beelden in de centrale tempel als ook bij de grote toegangspoort. Die zijn ook allemaal immens hoog. Eentje heeft een kwast in de hand en zou een alles ziend oog hebben en nog wat creatieve vaardigheden, die ik ben vergeten! Ik kan het ook niet zo snel vinden online. Vond het in ieder geval wel erg leuk om één van de beschermers van Boeddha met een kwast in zijn handen te zien!

Als we het complex weer uitlopen kunnen we er voor kiezen over via een ruime omweg door het park te lopen of eerst even koffie te drinken. Iedereen heeft wel zin in het laatste en we vinden in een toch vrij druk winkelstraatje, een cafe op de eerste verdieping dat super cute is en vooral ook lekker rustig. De koffie is heerlijk en het broodje tonijnsalade ook, maar ik voel me niet helemaal lekker. Thom had nog een mooie Japanse tuin gevonden op Google Maps maar ik voel dat het beter is om weer even terug te gaan naar het hotel (daar zijn we toch zo’n 1,5 uur mee bezig) en even te chillen voordat we vanavond met een gids een food tour gaan doen in Osaka. Good call, want eenmaal in het hotel voel ik me weer misselijk worden en duizelig. Na twee uur even op bed liggen, is het nog niet weg. Zo kan ik niet mee helaas. Thom gaat wel, want ik voel me niet ellendig en heb geen koorts gelukkig. Wel heel jammer, maar de lol gaat er natuurlijk snel af als je niet lekker bent.

Thom heeft nog een hele leuke avond die eindigt in een Karaoke Bar haha, Japanser kan je het bijna niet krijgen! De gids vertelt nog interessante details over de Japanse cultuur. Onder andere dat helaas Japanse huwelijken volgens hem vaak vrij liefdeloos zijn. Er is veel druk om een partner te vinden en te trouwen en weinig ruimte elkaar echt goed te leren kennen. Als je hier wil gokken (mag niet) dan speel je met een soort balletjes. Die doe je in de gokautomaten. Als je ze wilt inwisselen voor geld, dat kan niet, maar je kunt er wel bv een voucher voor een magnetron voor kopen en die kun je dan weer ergens ophalen en daarnaast zit dan een klein kantoortje waar je de voucher ook in kan wisselen voor geld. Hoezo omslachtig! Ook niet openlijk hier is prostitutie. Je koopt dan eigenlijk een heel duur kopje thee en dan krijg je er voor een half uurtje een vrouw bij :-D.