We zijn weer even verderop, want de komende 16 dagen reizen we door Japan! We zijn vanmorgen aangekomen op Kansai Airport net buiten Osaka en hebben meteen de bus naar Kobe genomen. We hebben alleen handbagage bij ons en merken nu al dat dat super fijn is. Van de bus naar het hotel is het bijvoorbeeld nog 15 minuten lopen en dat is nu geen probleem.

De vlucht gaat heel soepel en best snel. Het lukt me om zo’n vier uur te slapen en ik moest nog wat werk doen op de computer, dan gaat de tijd altijd snel. Als we het busstation op het vliegveld oplopen, zien we vrij snel halte 6 waar de bus naar Kobe centraal station vertrekt. De bus staat op het punt van vertrekken en Thom is een held bij de kaartjesautomaat, waar in eerste instantie geen touw aan vast te knopen is haha! Zodra er één kaartje uit de automaat rolt, loop ik snel naar de bus waar de chauffeur net de bagage van een andere late passagier aan het inladen is. Gelukkig gebaart hij meteen en mogen wij ook nog mee! Het is zondag, dus onderweg is het niet druk en we kunnen leuk wat van de omgeving zien. Bijna de hele route gaat langs het water, want Osaka ligt aan een grote baai. Zo grappig om hier ook een Ikea te zien! We zien ook het World Expo eiland liggen, waar we over een dikke week naar toe gaan.

Na een uur komen we in Kobe aan. We lopen door een vriendelijke winkelstraat en hoppen even bij de Starbucks naar binnen voor koffie. Geen overbodige luxe om even wat caffeine binnen te krijgen  ivm het tijdsverschil en de korte nacht in het vliegtuig. Binnen roepen de werknemers naar elke klant ‘Ko-ni-chi-waaaa’ (goedemiddag). Later hoor ik ook ‘A-ri-gatoooo’ (bedankt), ze rekken hier alles lekker uit! Het is 1 uur ‘s middags en we moeten nog 2 uur stukslaan, voordat we kunnen inchecken dus prima om hier buiten op een terrasje een beetje te kijken naar de Japanners die voorbij lopen. We zien eigenlijk geen toeristen, heel opmerkelijk. Ook in Chinatown, waar we doorheen lopen als we onze bagage hebben afgegeven bij de receptie van het hotel, zien we vooral Japanners. We lopen door smalle straatjes VOL eettentjes. We hebben ons laten vertellen dat Japanners niet lopend eten op straat, nou hier wel hoor. Van alles gaat er in, van zoet tot hartig. Bij sommige tentjes staan enorme rijen. Toen we koffie zaten te drinken, zagen we ook al een enorm lange rij van alleen maar vrouwen. Toen daar beweging in kwam, sloot een jongen achteraan in de rij met een bordje ‘De laatste staart’, volgens iTranslate dan, wat waarschijnlijk zoiets betekent als ‘einde van de rij’. Naast ons hotel blijkt trouwens een museum te zitten waar gisteren een grote tentoonstelling van Van Gogh is begonnen, met veel werken uit het Kröller-Müller museum! Ook hier een enorme rij. En we lopen onderweg ook tegen het Dick Bruna restaurant aan, waar je een soort Bento box kunt eten met Nijntjes van rijst gemaakt haha!

Na het inchecken, chillen we even op de kamer met op de tv Sumo worstelen, heel grappig om te kijken. Als we nu de nieuwste Airpods hadden van Apple, konden we live vertalen wat er gezegd wordt, maar nu hebben we geen idee. Gelukkig staan bij veel dingen ook de Engelse tekst. Niet zoals toen mijn ouders hier in 1977 aankwamen en echt alles alleen in het Japans stond. Geen touw aan vast te knopen en dus ook moeilijk om op pad te gaan. Zeker toen we nog even in Tokyo in een hotel moesten zitten, voordat we naar een huis in Yokohama verhuisden.

Rond 5 uur gaan we nog een rondje lopen. We komen langs een heel klein quirky koffietentje en Thom neemt er nog eentje om wakker te blijven. De sfeer is heel relaxed. Thom heeft AI gevraagd om hidden gems in deze buurt en die kwam met een bijzonder parkje. We lopen er naar toen, maar daar aangekomen blijkt er een enorme muur omheen te staan en is de ingang om 5 uur gesloten. Morgen nog een keer proberen. Via smalle straatjes met heel veel winkeltjes en eettentjes lopen we weer terug. We besluiten om in het hotel iets lichts te eten, het is mooi geweest voor de eerste dag. Na een serietje vallen we rond 21 uur allebei om van de slaap en duiken we ons bed in. Het was een erg leuke eerste dag!

\