We moeten weg. Het weer gaat hier omslaan en vandaag is nog een mooie zonnige dag. We hadden al bedacht om vanaf Crested Butte via de scenic byway 12 richting Paonia te rijden. Halverwege ligt nog een mooi campinkje aan een bergmeer. Daar gaan we ook nog even kijken. Als daar plek is, dan blijven we daar nog en dagje staan. Al moet ik wel zeggen, dat ik een beetje klaar ben met de hoogte. We zitten al dagen boven de 3000 meter en dan voel je wel. Het lijkt wel of je eerder moe wordt en workouts zijn niet te doen. Ik vind het heel knap dat Thom een paar keer is gaan fietsen en dan ook nog flink klimmen, maar hij kwam ook redelijk uitgeteld weer terug!
Het is echt een prachtige route, maar wel een beetje druk. Deze weg is één van de twee die Crested Butte ontsluit naar de buitenwereld en ook al is het een grotendeels ongeasfalteerde weg, het is dé weg als je bijvoorbeeld richting Grand Junction wil rijden. Helaas is de camping bij het meertje afgeladen vol. Dit is één van de redenen dat we nooit op zaterdag van plek veranderen, maar door het omslaan van het weer, zijn we toch gegaan. Het is niet zo erg, want nog een uurtje verder ligt Paonia, een dorpje dat we op het oog hadden als volgende bestemming. Daar is een boomgaard camping waar ze allemaal biologisch fruit telen.
We stoppen onderweg nog een keer bij een geweldig uitzichtpunt om even te lunchen. Echt leuk om de camper daar gewoon neer te zetten, eitje te bakken en koffie te zetten en dan buiten van het uitzicht genieten. Deze weg hadden we sowieso niet gereden met de 5th wheel, iets dat ons deze vakantie steeds vaker opvalt. We zijn niet alleen flexibeler, maar hoeven ook minder van te voren de route uit te stippelen. Al was dat ook niet zo’n probleem hoor, we hadden met de 5th wheel ook het gevoel overal wel naar toe te kunnen. Je kon alleen niet zomaar onbekende wegen inslaan, want als er geen ruimte was om om te draaien, dan had je een probleem!
Rond half vier komen we aan op de camping. Het is heel ruim opgezet en behoorlijk vol! Gelukkig zijn er nog genoeg plekjes vrij. Er is geen receptie, we moeten gewoon online de plek reserveren en betalen. Het is echt een familiecamping en er heerst een leuk sfeertje. De tentjes staan hier letterlijk tussen de fruitbomen. Met Bickel hadden we hier niet kunnen staan, die had haar buik volgegeten aan de appels die overal op grond liggen!